Cilaos – miasteczko w sercu kaldery

Cilaos – miasteczko na wysokości 1200m n.p.m.

Miasteczko Cilaos, położone pośrodku imponującego cyrku o tej samej nazwie na wysokości prawie 1200 m n.p.m., szczyci się nie tylko wyjątkowym otoczeniem, ale także przyjemnym klimatem i dużą liczbą słonecznych dni. Do tego niezwykłego miejsca u podnóża szczytu Piton des Neiges , można dojechać wąską i krętą 30-kilometrową drogą z ponad 400 zakrętami. Leżąca w centrum Reunionu gmina Cilaos, graniczy z Les Avirons, Entre-Deux, Saint-Benoît, Saint-Leu, Saint-Louis, Saint-Paul, Salazie i Trois-Bassins. Nazwa Cilaos pochodzi od malagaskiego słowa tsilaosa, co oznacza bezpieczne miejsce. Nic więc dziwnego, że mottem miasta jest Cilaos, on y revient toujours, czyli „Cilaos, zawsze do niego wracamy”. W 2020 roku tutejsza populacja wynosiła 5568 rezydentów.

Do dnia dzisiejszego Cilaos dzierży tytuł światowego rekordzisty pod względem ilości dobowych opadów, który wynosi 187 cm i został ustanowiony w 1952 roku. Tutejszy klimat rzeczywiście jest bardzo wilgotny, opady zdarzają się kilka razy w ciągu dnia, zaś przetaczające się przez pobliskie szczyty chmury orograficzne to dość powszechny widok. Gospodarka całej okolicy zorientowana jest na turystykę, uprawę winorośli i soczewicy.

Po miejscowe specjały najlepiej wybrać się na zadaszony targ, gdzie można zaopatrzyć się m.in. w cilaoskie wina, soczewicę, przyprawy, rum i kosmetyki. Do wyboru są też świeże warzywa i owoce oraz rękodzieło. Dodatkowo w każdą niedzielę przy Rue des Écoles odbywa się jarmark. W pobliżu centrum warto zatrzymać się przy pięknym kościele Notre-Dame-des-Neiges, czyli Matki Bożej Śnieżnej (2 Rue du Séminaire), z pięknym przykościelnym ogrodem kwiatowym.

Amatorzy trunków nie powinni ominąć lokalnej winiarni Le chai de Cilaos z jej Maison des Vins (Rue des Glycines). Na miejscu można poszerzyć wiedzę na temat produkcji wina oraz poznać historię winnicy. Nie mniej interesująca jest Maison de la Broderie (4 Rue des Ecoles), gdzie można obejrzeć i kupić rozmaite wyroby, wykonane techniką tradycyjnego haftu, przekazywaną z pokolenia na pokolenie. Po eksploracji centrum warto spędzić trochę czasu przy pobliskim stawie Mare à Joncs, to idealne miejsce do wypoczynku przy dobrej pogodzie.

Będąc w okolicy w październiku, nie można przegapić cilaoskiego festiwalu soczewicy – dorocznego święta, które odbywa się w czasie żniw. Poza degustacjami soczewicy i innych lokalnych produktów, można spodziewać się licznych wydarzeń kulturalnych i sportowych.